Oliventrær har vært hjemme i Middelhavsregionen i minst 3000 år. Planten, også kjent som oliventreet, har blitt en integrert del av kjøkkenet og kulturen i middelhavslandene, ettersom fruktene og oljen man får fra dem fortsatt representerer en viktig økonomisk faktor i dag. Men oliventrær var allerede av stor betydning i historisk tid, inkludert arkeologiske Funn og skriftlige bevis (som Bibelen) beviser dette.
Hvilken frukt bærer oliventreet?
Fruktene til oliventreet er oliven, som finnes i over 1000 forskjellige varianter og har forskjellige farger, smaker og næringsstoffer avhengig av modningsgrad. Grønne oliven er umodne, mens svarte eller lilla oliven er modnere og mer aromatiske.
Over 1000 forskjellige varianter er kjent
Mer enn 1000 forskjellige varianter av oliven er kjent i Europa alene, men bare noen få av dem har overregional økonomisk betydning. Den desidert største olivenprodusenten er Spania; det er rundt 260 olivensorter her alene. Disse inkluderer den tykke kjøttet Manzanilla oliven eller den aromatiske og sent modne Hojiblanca. Oliven dyrkes imidlertid ikke bare i den europeiske middelhavsregionen – d.v.s. H. dyrket i Spania, Italia, Hellas, Kroatia, Israel og, i mindre grad, Frankrike – men også i California, Argentina, Sør-Afrika og Tyrkia.
Lang høstsesong
Oliventreet blomstrer i vårmånedene mellom april og juni og høstes til slutt mellom oktober og februar. Den ekstremt lange høstetiden kan på den ene siden forklares med det høye utbyttet av et oliventre i sin beste alder – dvs. mellom 40 og 150 år gammelt – men også av fruktene som høstes ved ulike modningsnivåer. De grønne olivenene som er tilgjengelig i butikkene er ikke en egen variant, men bare umodne frukter. De har en tarter smak og et fastere kjøtt enn de modne, vanligvis svarte eller lilla oliven.
Svarte oliven er mer aromatiske
Olivene blir mørkere jo modne de blir, avhengig av sorten. Ikke bare blir kjøttet svart, men også kjernen. Dypsvarte oliven har mykt kjøtt og er betydelig mer aromatiske enn grønne, men er også dyrere på grunn av lengre modningstid. For å spare seg selv for lang modningstid på treet, tyr mange olivenprodusenter til et enkelt triks: De farger grønne (dvs. umodne) oliven svarte med jernglukonat og simulerer dermed en kvalitet som faktisk ikke eksisterer.
Hvordan skille fargede fra ekte svarte oliven
- på emballasjen: jernglukonat må være oppført i ingredienslisten
- på smak: Fargede oliven smaker som grønne oliven, det vil si mer syrlig.
- fargingen av gropen: modne svarte oliven har en mørk grop, fargede har en lys.
Tips og triks
Grønne oliven inneholder mindre olje enn svarte og er derfor betydelig lavere i kalorier. Grønne oliven inneholder rundt 140 kilokalorier per 100 gram, svarte oliven rundt 350. De er begge rike på umettede fettsyrer, vitaminer og sporstoffer.
