Knapt noen annen kulinarisk urt kan brukes på så mange forskjellige måter som timian. Dens umiskjennelige aroma krydrer mange retter, og i naturmedisin brukes bladene og blomstene først og fremst til å behandle luftveissykdommer. Takket være sin tette vekst og frodige blomster egner den aromatiske planten seg også i hagen som en kant for bed, til bunndekkende velduftende plener eller i staudebed.
Hva er timian og hva brukes det til?
Timian er en flerårig underbusk fra myntefamilien som opprinnelig kommer fra Middelhavsområdet. Det finnes rundt 214 ulike varianter med ulike vekstvaner, aromaer og blomsterfarger. Timian brukes både som urt på kjøkkenet og som medisinplante for luftveis- og fordøyelsesproblemer.
Opprinnelse og forekomst
Timian kommer opprinnelig fra de varme og tørre områdene rundt Middelhavet, hvor den fortsatt vokser vilt på sand- eller steinflater i maquis som preger landskapet. Den populære urten dyrkes først og fremst i Vest-Europa – Sør-Frankrike, Italia og Spania – men også i Nord-Afrika, Tyrkia og Kroatia. I dag er den hjemme i mange land rundt om i verden og trives best i et middelhavsklima til kontinent alt klima.
Systematikk
Timian er en myntefamilie og er derfor nært beslektet med andre middelhavsurter som lavendel, rosmarin og salvie. Imidlertid er ikke all timian like, fordi slekten er veldig mangfoldig. Det er kjent rundt 214 forskjellige varianter av timian, som kan variere mye i utseende, vekstvaner og smak.
Utseende
Timian er en flerårig underbusk som – avhengig av sort – vokser enten oppreist eller krypende og utvikler skudd av ulik lengde. De korte bladene kalles nåler og deres farge og bladtykkelse varierer. De frodige blomstene kan vanligvis sees mellom juni og oktober, og timian kan blomstre lilla, rosa eller hvit. Frøene er plassert i de sfæriske, brune nøttene.
Bruk
Timianplanter er et vakkert syn i solrike hager. Det finnes en rekke forskjellige varianter med spesielle dufter og smaker. Timian kan brukes både fersk og tørket som urt på kjøkkenet og som medisinplante. Planten har vært brukt i naturmedisin siden antikken, for eksempel mot sykdommer i luftveiene eller mot plager i mage-tarmkanalen. Retter krydret med timian er lette å fordøye fordi de eteriske oljene de inneholder stimulerer fordøyelsen. Timian brukes mest til å tilberede pølser og til å krydre grønnsaks-, fiske- og kjøttretter.
Tips og triks
Timianblomster er rike på nektar og er derfor svært populære som beite, spesielt for bier, humler og sommerfugler. Honningen regnes som en sjelden delikatesse.
