Senecio (Senecio) er en slekt av planter fra tusenfrydfamilien (Asteraceae) som inkluderer rundt 1000 forskjellige arter. Spesielt utbredt her er den gulblomstrende ambroke (Senecio jacobaea) og grønnfugl (Senecio vulgaris). Beitedyr er først og fremst utsatt, men mennesker påvirkes også ofte via næringskjeden og farer forårsaket av forveksling med spiselige planter. I mange tilfeller fører forgiftning til leversvikt og dermed død.
Hvorfor er ragwort giftig?
Ragwort er giftig fordi den inneholder svært giftige pyrrolizidinalkaloider, som er leverskadelige og kreftfremkallende. Forgiftning kan føre til leversvikt og død. Giftstoffene finnes i egg, honning, melk og urtete.
ragwort inneholder svært giftige pyrrolizidinalkaloider
Alle ragworts inneholder svært giftige pyrrolizidinalkaloider, som er både leverskadelige og kreftfremkallende. Spesielt høye nivåer av giften kan finnes i blomstene og i unge planter. Alkaloidene har ingen direkte toksisk effekt, men utvikler kun sin giftvirkning gjennom omdannelse i leveren ved hjelp av enzymer. De farlige giftstoffene er allerede påvist i egg, honning, melk og ulike urteteer (spesielt kamillete).
Fare for beitedyr
Ragwort smaker bittert og spises derfor ikke gjerne, men bare så lenge den ikke er tørket. Tørket jordsel – for eksempel i høy – mister sine advarende bitterstoffer, men ikke sin giftighet. I tillegg kan langsom forgiftning ikke utelukkes, siden de aktuelle alkaloidene gradvis samler seg i leveren og til slutt kan føre til døden. Forgiftning kan derfor bli tydelig selv etter flere måneder.
Fare for mennesker
Jacobs ragwort er spesielt farlig for mennesker på grunn av den høye risikoen for å bli forvekslet med spiselige planter. De fjæraktige bladene ligner veldig på rakett, men den medisinske johannesurt ser også ikke ulik den giftige planten. Vær spesielt oppmerksom når det gjelder ville urter, ville salater og bladgrønnsaker du har samlet selv, da selv små mengder kan få alvorlige konsekvenser.
Tips
Forsiktighet anbefales også med comfrey (symphytum), som også inneholder store mengder pyrrolizidinalkaloider og derfor er svært giftig for mennesker og dyr.
