Den ekte lavendel (Lavandula angustifolia), også populært kjent som stor eller ekte snare, nardus eller spieke, er spesielt verdsatt for sin aromatiske duft og sine vakre blomster. Planten kan imidlertid også brukes til å smaksette mange retter (f.eks. lam) eller som et velduftende badetilsetningsstoff.
Hva er ekte lavendel?
Lavendel (Lavandula angustifolia) er en aromatisk plante med blå eller lilla blomster som blomstrer fra juli til september. Den kommer fra middelhavslandene og inneholder eteriske oljer som virker beroligende og krampestillende. Lavendel brukes også på kjøkkenet for å smaksette retter.
botanisk profil
Lavendel tilhører myntefamilien (Lamiaceae). Pæleroten når dypt ned i bakken. Planten danner en forgrenet underbusk på 30 til 60 centimeter høy, hvis eldre greiner er treaktige. De unge skuddene er derimot grågrønne i fargen og firkantede. Lavendel har langstrakte, smale, nållignende blader som er sølvgrå i fargen. Denne bladfargen er en indikasjon på middelhavsopprinnelsen til lavendel, fordi den tjener som solbeskyttelse - lik de sølvfargede bladene til oliventreet. De duftende blå eller lilla blomsterpiggene vises på lange stilker fra juli til september.
Hjem og distribusjon
Lavendel kommer fra de søreuropeiske middelhavslandene, hvor den vokser vilt på steinete og tørre bakker. Benediktinermunker brakte en gang urten over Alpene; i dag er den hjemmehørende i en rekke hager i Vest- og Nord-Europa som en duftende og medisinsk plante. Den franske Provence er spesielt kjent som "lavendellandet", der et teppe med blå og lilla blomster dekker landskapet hvert år når det blomstrer.
Spesielle varianter
Ekte lavendel er tilgjengelig i forskjellige varianter og farger:
- Hidcote Blue (mørkeblå blomster, bra for hekker)
- Blå pute (kompakt busk)
- Munstead (tidlig blomstrende)
- Frøken Katherine (, sent blomstrende, rosa blomster)
- Rosea (også rosa blomster)
- Alba (hvit blomstring)
- Mailette (blomstrer rikt og lenge, sterk aroma)
- Lady (kompakt busk med frodige blomster)
Ingredienser og smak
Planten inneholder hovedsakelig rikelig med eteriske oljer. Det er også tanniner og bitterstoffer, flavonoider, kumariner og rosmarinsyre. Lavendel har en beroligende, krampeløsende og nervestyrkende effekt. Den duftende urten har en velkjent frisk, krydret duft. Den smaker litt syrlig og bitter, ligner på rosmarin. Unge bladskudd egner seg som et særegent krydder til fisk, fjærfe, gryteretter, fårekjøtt, supper og sauser.
Historisk bruk
Selv om lavendel er hjemmehørende i middelhavslandene, spilte den ikke en spesiell medisinsk rolle i antikken. Navnet er avledet fra det latinske ordet for "vask", "lavare", da de rene romerne smaksatte badevannet med denne urten. Det var først utenfor Alpene lavendel fikk sin berømmelse og utviklet seg til en høyt verdsatt urt i ulike kloster- og gårdshager. I tidligere århundrer ble lavendel ansett som en type beskyttelse mot infeksjonssykdommer, for eksempel fordi duften holdt sykdomsbærende lus unna.
Tips og triks
Tørkede lavendelbuketter har vært plassert i linskapet siden antikken. De sprer ikke bare sin behagelige lukt der, men driver også bort møllene.
