Agaver er fascinerende planter som dyrkes her i landet først og fremst til prydformål som hus- og hageplanter. Det er imidlertid usikkerhet angående deres mulige giftige eller helbredende effekter: Er agave faktisk medisinske planter?
Hvilke helbredende egenskaper har agave?
Agave kan hjelpe sårheling ved utvortes bruk på grunn av dens anti-inflammatoriske og antibakterielle ingredienser, men samtidig er den lett giftig og kan forårsake hud- og slimhinneirritasjon. Applikasjonen er usikker og anbefales ikke.
Er agave en medisinplante?
Faktisk har agaves blitt spesielt dyrket av de innfødte i Sør-Amerika i rundt 9000 år. Ørkenplantene kan brukes på en rekke måter:
- Tekstiler og tau er laget av bladfibrene
- Løv av store agaver ble også brukt til å bygge hytter, for eksempel for å dekke takene
- fra agavejuice (alkoholholdige) drikker
- og søtningsmiddelet agavesirup
- Løv og blomster av noen typer agave ble spist kokte
Plantene ble også brukt i tradisjonell naturmedisin, for eksempel som bandasje- eller bandasjemateriale for sår eller sårekstrakt. Dette gjelder spesielt for arten Agave americana.
Har agave en betennelsesdempende effekt?
Bladene til Agave americana inneholder steroide saponiner, isoflavoner og kumariner, som ifølge noen få vitenskapelige studier faktisk bidrar til sårheling på grunn av deres antioksidant- og antibakterielle aktiviteter. Planten inneholder også geniner, som reduserer den inflammatoriske prosessen. De brukes imidlertid alltid eksternt, og agave er ikke egnet for sensitive eller allergiske personer på grunn av ingrediensene, som også irriterer hud og slimhinner. Det er også usikkerhet knyttet til doseringen, spesielt siden vitenskapelig forskning på dette området ennå ikke er veldig avansert.
Er agave giftig?
Agaver anses som litt giftige, selv om saponinene og oksalatkrystallene de også inneholder kan gi ubehagelige symptomer. Ved innvortes bruk kan slimhinnene hovne opp og blokkere luftveiene - dette vil igjen føre til pustevansker. Men ytre hud- og slimhinneirritasjoner, inkludert dermatitt, er ikke uvanlig. Derfor bør du avstå fra å bruke agave som en mulig medisinplante, spesielt siden den nøyaktige doseringen for planter er ekstremt usikker. Tross alt kan du ikke vite sikkert hvilke ingredienser som faktisk finnes og i hvilke mengder.
Er agavejuice sunt?
Agavejuice eller agavesirup kan nå kjøpes i nesten alle supermarkeder. Den tykke sirupen markedsføres som et sunt alternativ til sukker og honning, men denne antagelsen er feil. Agavesirup har ingen helsemessige fordeler av disse grunnene:
- 1, 5 ganger søtere enn vanlig sukker
- Verdifulle ingredienser som vitaminer blir ødelagt under produksjonsprosessen
- Mineraler finnes kun i små mengder
- Inulin kan også fås fra andre, mindre søte kilder (f.eks. purre, løk, hvitløk, bananer)
I tillegg er agavesirup også tvilsom av økologiske årsaker: plantene dyrkes i enorme monokulturer, som regnskogen er hugget for.
Tips
Risiko for forveksling med Aloe Vera
På grunn av deres svært like utseende, blir agave ofte forvekslet med aloe vera. Sistnevnte brukes ofte til hudpleie eller sårpleie, som for eksempel brannskader. I motsetning til den fibrøse agaven, er bladene av aloe vera tykkere og fylt med et geleaktig indre.
