Waterweed er en interessant plante som ble hjemmehørende her for mer enn et århundre siden og koloniserer mange naturlige vannmasser. Knapt noen hagedam eller akvarium kan klare seg uten dem. Men hvor godt kjenner vi dem?
Hva slags plante er vanngress?
Waterweed er en flerårig, urteaktig plante fra froskebittfamilien. Den forekommer i naturlig stille vann, vokser frittflytende eller rotfestet og har ranker opp til 3 m lange. Formering skjer vegetativt.
Navn og familie
Vanngras, vitenskapelig Elodea, er en slekt i froskebittfamilien og kommer opprinnelig fra Nord- og Sør-Amerika. Den inkluderer 12 arter, hvorav tre nå har blitt hjemmehørende i Sentral-Europa:
- kanadisk vanngress – Elodea canadensis
- Smalbladet vanngress – Elodea nuttallii
- argentinsk vanngress – Elodea callitrichoides
Vekst og utseende
Planten vokser som en urt og er flerårig, men også eviggrønn. Om vinteren blir skuddene utenfor brune og synker til bakken, men ny vekst skjer pålitelig om våren.
- vokser frittflytende eller rotfestet til bakken
- individuelle ranker kan bli opptil 3 m lange
- de langstrakte, ca 3 cm lange bladene er ordnet i tre i såk alte hvirvler
- hvite blomster fra mai til september
- men blomstrer sjelden i dette landet
Habitats
Vannpesten forekommer i naturlig stille vann. Den tåler temperaturer mellom 4 og 26 °C, liker lyse til delvis skyggefulle steder og krever et næringsrikt miljø for veksten. Det holder vannet rent og beriker det med oksygen. Det er også et ideelt gjemmested og gytested. Disse nyttige egenskapene har brakt dem inn i kunstige habitater som hagedammer og akvarier.
Tips
Den argentinske vannpesten er mer følsom for kulde. Her til lands er det bare virkelig trygt å overvintre i et akvarium. Det er nok hvis bare et lite stykke "lagres". Om sommeren blir den til en stor plante.
Forplantning
Hunnplanter ble introdusert i Europa, og det er grunnen til at formering skjer vegetativt. En uavhengig plante kan utvikle seg fra hver liten, til og med rotløs, del av vanngresset. Dette forklarer blant annet hvor utbredt det er og hvor vanskelig det er å bekjempe.
Du kan formere vanngress hjemme ved å plante en hodestikking eller en seksjon på minst 2 cm eller la den flyte i vannet.
