Hva gjør egentlig marihøner for å overleve den kalde årstiden? Dette varierer overraskende avhengig av art. Det som er spesielt interessant er at noen arter viser atferdsmessige likheter med trekkfugler som er uvanlige for insekter.
Hvordan overvintrer marihøner?
Marihøner tilbringer vinteren først og fremst som dvalefugler i fuktige gjemmesteder beskyttet mot vinden. Noen arter migrerer imidlertid til varmere sørlige områder eller til og med kaldere nordlige områder for å gå i dvale.
Vinterstivhet, dvalemodus eller trekkfugladferd
Generelt overvintrer marihøner som fullformede biller, det vil si som imago, og ikke som larver som andre insekter. Av de mange forskjellige artene av marihøner kan 3 grupper skilles ut med forskjellige overvintringsmetoder:
1. Hibernation Group
2. Migrasjonsmigrantene i sør3. Migrantene i nord
Vintersover
De fleste arter av marihøner som forekommer her blir hos oss om vinteren og går i dvale eller dvale. For å gjøre dette, se etter fuktige steder beskyttet mot vinden, for eksempel hauger av løv, sprekker i veggen eller mosebed. Ved temperaturer under 12°C begynner kaldblodsbillens kropp å gå inn i dvalemodus. Kroppsfunksjoner som hjerterytme og pust bremser ned og kroppstemperaturen synker til rundt 5°C. Fra frysepunktet og utover oppstår en enda mer nøysom kroppsmodus, dvalemodus. Dette reduserer kroppsfunksjoner og kroppstemperatur til 3-5 % sammenlignet med aktiv modus.
Migranter på vei sørover
Andre arter av marihøner drar til mer sørlige himmelstrøk for å overvintre som trekkfugler. Akkurat som de fjærkledde dyrene samles de i store flokker og flyr vanligvis langs kysten på jakt etter det varmere klimaet. Marihøner som vandrer sørover er avhengige av tilstrekkelig varme temperaturer om vinteren fordi organismene deres ikke kan tilpasse seg kulden gjennom lavtemperaturmodus.
Migranter på vei nordover
Morsomt nok migrerer andre marihøner til enda kaldere land enn vårt om vinteren. Dette er fordi for å overleve trenger de vinterstivhet og derfor pålitelige, kontinuerlige temperaturer under null. Dvalemodus ville vekke dem for ofte, noe som igjen ville føre til livstruende energiforbruk.
