Et bartrær beholder nålene, selv når den kalde vinteren nærmer seg. Men ikke lerken! Av en eller annen grunn kommer den ut av linjen, blir nålene gule om høsten og lar dem deretter falle til bakken. Om våren får hun en frisk, grønn pinkjole.
Hvorfor kaster lerken nålene?
Lerken er en spesiell type bartrær som gulner nålene sine om høsten og kaster dem for å hindre fordampning og fukttap om vinteren. Om våren mellom mars og mai spirer det friske, grønne nåler igjen.
Det særegne med lerknåler
Akkurat som blader av løvtrær, har nåler av nåletrær også mikroskopisk små stomata gjennom hvilke utveksling av stoffer med luften rundt er mulig. Noe av fuktigheten deres fordamper også gjennom disse stomata.
Denne fordampningen er fornuftig om sommeren, men om vinteren kan tap av fuktighet være vanskelig eller umulig å kompensere, spesielt i frostvær. Det er derfor stomata på de fleste typer nåler er forsenket og beskyttet av et lag voks. De myke nålene på liket er et unntak.
Det årlige nåleskiftet
For at lerken ikke skal dø av tørst om vinteren, som et løvtre, må den kvitte seg med den grønne kjolen sin i god tid før det begynner å bli kaldt og ta på seg en ny når den tid kommer.
- Om høsten blir nålene først gule
- mer og mer sildre ned til bakken, nålekjolen tynnes ut
- endelig står lerken der uten nåler
- Løvbobler stopper
- de gir grenene et røft utseende
Dette nødvendige overlevelsestiltaket hjelper lerken til å bli vinterhard ned til -40 °C.
Når spirer lerken igjen?
Året etter mellom mars og mai, når været blir varmere igjen, vises de korte skuddene med rosettlignende klaser. Hver enkelt tue består av rundt 20 til 40 nåler. Av og til dannes nålene også på lange skudd. De er i utgangspunktet lysegrønne og mørkere om sommeren. Lengden deres når 10 til 30 mm. Nåleformen er smal, flat og veldig fleksibel.
Tips
En velsmakende te kan brygges av ferske lerkenåler.
japansk lerk og bonsai
Den europeiske lerken er en innfødt treart, og det er også den japanske lerken, som føles like hjemme her som den gjør i sitt asiatiske hjemland. Denne typen lerk mister også navlen om høsten. Selv lerk som dyrkes som bonsai gjennom kraftig beskjæring er ikke beskyttet mot nåletap. Men dette nakne utseendet er en midlertidig tilstand og ingenting å bekymre seg for.
